2ch 괴담 (번역) 아르바이트 하러 OO마을에 갔을 때 기묘한 체험을 한 이야기 1-16 마지막 편 > 무서운이야기

그러자 B는 놀란 듯이 왼팔을 들어 올렸다.

그 모습을 보고 있던 나는 “아, 저거였구나”라고 중얼거렸지만, 내 눈에는 B의 손목에 손자국 따위는 남아있지 않았다.

그 때문인지 B는 “어? 언제 사라졌어?” 라고 미친 듯이 자신의 팔을 긁어대고 있었다.

우리들이 겪은 일이 전부 없었던 것처럼 라져 버린 것이다.

이 사실에 나와 A와 B는 빈 껍데기처럼 굳어있었던 것 같다.

그 후 백골체를 그대로 두고 "일단 산을 내려가면 가까운 파출소에 말하자?"라고 선배는 방침을 정했다.

지극히 평범한 제안이었지만, 우리는 아무 제안도 할 수 있는 기력도 없었고, 그저 묵묵히 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.

몇 시간 후, 우리는 마을에 내려가 가장 가까운 파출소로 달려가 사정을 설명했다.

그리고 상주하고 있는 경찰관 한 명을 데리고 다시 그 폐촌으로 향하게 되었다.

네 번째 지장보살 앞을 지나 백골이 잠들어 있는 집에 들어서자 경찰관은 “어?, 이 시체 죽은 지 오래됐네요”라며 눈썹을 치켜세웠다.

알고 보니 이 마을은 오래 전에 마지막 주민이 떠난 후 계속 방치되어 있었다고 한다.

그래서 상황적으로 타살의 흔적은 적고, 오히려 침낭에 들어있던 것으로 보아 폐촌에 무단으로 거주하던 노숙자가 굶어 죽었거나 병사한 것으로 결론을 내렸다고 한다.

뭐, 부검을 하지 않으면 자세한 것은 단정할 수 없지만, 

그 후 한 명씩 차례로 조사를 받게 되었는데, 

그때는 “깜짝 놀랐을 것”이라며 담담하게 내면을 걱정해줘서 의심을 받고 있는 것은 아닌 것 같아 안심할 수 있었다.

하지만 선인이나 우물 안의 뼈가 사라졌다든가, 우리가 어제 경험한 일을 말해야 할지 상당히 망설였지만, 괜히 의심을 받을까봐 침묵하기로 했다.

그것은 A도 B도 마찬가지였고, 어차피 침묵해도 감식반이 조사하면 사람이 최근까지 살았다는 것을 알 수 있을 거라는 생각에서였다.

몇 주 후, 그 백골 시신과 사건성 여부에 대한 보고로 다시 불려가게 되었는데, 그때 침낭에 싸여있던 백골 시신은 사망 후 5년 이상 지났다는 이야기를 들었다.

당시 우리는 고등학생, 혹은 중3으로 계산되기 때문에 이번 사건과는 전혀 무관하다는 말을 듣고 비로소 안도할 수 있었다.

심정적으로는 약간의 의심의 눈초리를 받고 있다는 사실에 불안했지만, 무관하다는 말을 듣고 나니 긴장이 풀리는 것을 실감했다.

하지만 드디어 선인과 백골체의 관계를 알 수 없게 되어 나는 고개를 갸우뚱했다.

경찰관의 말에 따르면, 그 집뿐만 아니라 우리가 잠을 자던 집 외에는 생활 흔적이 없었고, 아마도 우리가 들어가기 전까지는 아무도 살지 않았던 것 같다고 했다.

하지만 그것은 선인이 살았던 흔적이 지워져 있었다는 뜻으로 들렸다.

그렇다면 그 선인은 그동안 어떻게 살아왔을까?

우물에 버려진 뼈도 역시 선배의 견해대로 사슴이나 멧돼지, 너구리의 것이었다고 하는데, 부식된 살점이 달라붙어 있는 점에 대해서는 고개를 갸우뚱하는 듯 “이건 비교적 새로운 것이니 누군가가 한 것이겠지만...”이라며 말꼬리를 흐리는 듯 말끝을 흐려놓았다.

부식상태로 보아 우리가 오기 며칠~수십일 전의 것 같지만, 경찰관은 우리가 마을을 방문한 일정을 파악해 놓았기 때문에 묻지 않았다.

그 결과, 부랑자나 우리 같은 놈들이 거기서 동물을 사냥해서 해체했을지도 모른다고 말하면서 “일단, 사냥 행위나 금지 구역인데”라며 코웃음을 친다.

“그리고 너희들도 주거침입은 법으로 금지되어 있으니까요"라고 엄한 표정으로 못을 박는 바람에 어깨를 움츠리고 ‘죄송합니다’라고 반성했지만, 설교는 몇 분간 계속되었다.

며칠 후 그 지역 신문 한 귀퉁이에 인골 발견 기사가 실렸지만, 여전히 그 선인의 행방에 대해서는 아무것도 알 수 없었다.

도대체 왜 우리 앞에 나타났는지, 왜 우물 위치를 알려주었을까.

왜 우리가 들여다봤을 때 있던 무수한 뼈들이 사라졌는가.

선인이 보내준 냄비 속 고기는 무슨 고기였을까.

왜 묻어둔 전골의 재료가 사라졌는가.

그날 밤 세 사람이 같은 꿈을 꾸고 서로의 몸을 물어뜯고 있던 것은 무엇이었을까.

그리고 선인은 어디로 사라졌을까.

고립된 마을의 풍습과 문화를 조사하는 본래의 목적과는 어긋났지만, 폐촌에서 인골을 발견하는 흔치 않은 경험을 겪은 것으로 선배가 지급한 보상에 색채가 입혀졌다.

기쁘면서도 복잡한 심정이었지만, 우리는 고맙게 받아두기로 했다.

다만 우리는 다시는 선배의 아르바이트를 받지 않기로 했다.

적어도 폐촌으로 향하는 일은 앞으로 절대 하지 않겠다고 굳게 다짐했다.

만약 그런 무모한 짓을 하다가 또다시 선인 같은 놈을 만나면 이번엔 정말 위험할 것 같다는 확신이 들었다.

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