2ch 번역괴담 사람인 줄 알고 있는 마네킹 > 무서운이야기

어느 여름날에 겪었던 이야기다.

그 날은 오래전부터 가려고 마음먹었던 가까운 신사를 방문했다.

나는 약간 오컬트적인 취미가 있어 이상한 이야기나 신기한 물건 등을 좋아했다.

이날도 지인으로부터 들은 신사에 간 것이었다.

지인의 말에 따르면, 그 신사에는 대량의 인형이 안치되어 있다고 한다.

흔히 말하는 인형 신사와 비슷한 것일까 생각도 해봤지만

유명한 신사도 아니고, 보도 프로그램에서 다뤄진 적도 전혀 없는 그런 곳이었다.

가까운 곳이라고는 해도 차로 한 시간 반이 걸렸고,

도중에 산길로 접어들어 덜컹거리는 차 안에서 혼자 목적지를 생각하며 천천히 가고 있었다.

얼마지나지 않아 신사에 도착해 차를 세우고 계단을 올라갔다.

제법 긴 계단으로 평소 운동 부족 때문인지 숨을 헐떡이며 묘한 고양감에 휩싸여 있었다.

근데 왠지 모르게 계단이 길면 길수록 즐거움이 더해지는 것 같았다.

계단에서 끊어졌던 풍경에서 드디어 신사가 모습을 드러냈다.

웅장한 도리이를 지나 눈앞에 신사가 보이는 순간...! ...묘한 귀울림이 느껴졌다.

솔직히 이런 기분은 처음이었다.

자랑은 아니지만, 나는 영감 따위는 전혀 상관없는 사람이다.

하지만 그 감각은 진짜여서 주눅이 드는가 하면 반대로 의욕이 솟아났다.

무슨 자신감이었는지는 모르겠지만.

경내를 둘러보았는데 웅장한 신사였다.

꽤 넓고 아름답게 지어졌다.

하지만 역시 그곳에는 평범하지 않은 광경이 펼쳐져 있었다.

인형인형인형인형인형인형인형인형인형인형인형인형.

신사에 모셔져 있는 인형들은 완전히 치유되지 않고 마루 밑까지 침식되어 있었다.

마치 여러 개의 '눈'에서 보는 듯한, 찌르는 듯한 시선이 느껴졌다.

그만큼 압권이었다.

너무 비현실적인 광경에 한동안 넋을 잃고 있을 틈이 없었다.

정면의 큰 건물... 아마도 본전일 것이다.

그런데 거기서 하카마 차림의 사람이 다급한 표정으로 나와서 혼자 옆 건물로 뛰어갔다.

'무슨 일이 있었나!'

'운이 좋았어'라고 속으로 중얼거리며 인형이 안치된 쪽, 하카마 차림의 사람이 들어간 건물로 달려갔다.

그러자 본전에서 또 다시 두 사람이 허둥지둥 뛰쳐 나왔다.

그래서 한 사람을 붙잡고 무슨 일이냐고 물었다.

“바쁘니 나중에 오세요.”

그 말만 하고는 다시 바삐 인형 속으로 사라져 버렸다.

'도대체 무슨 일이지?'

의아한 표정으로 서있는데, 본전에서는 지금까지와는 다른 차림새를 하고 있는 신주로 보이는 사람이 나와서 내게 말을 걸었다.

"인형을 치료하러 오셨나요?" [퇴마?]

나는 “아니요, 그냥 참배하러 왔어요.”

라고 대답했다.

그러자 신주로 보이는 사람은 깨달은 듯이...

"그럼 돌아가세요 나쁜 말은 하지 않겠습니다. 오늘 사정이 좋지 않으니 나중에 다시 오세요"

라고 조용히 말했다.

“무슨 일이라도 있으신가요?”

라고 큰맘 먹고 물어봤지만, 신주는 "관여하지 않는 편이 좋아"는 말만 남기고 본전으로 돌아갔다.

이삿짐을 옮기는 것처럼 시끄러운 가운데, 나는 굉장히 어색한 기분이 들었다.

어차피 인형은 도망가지 않는다.

신주님 말씀대로 다시 돌아갈까 하고 돌아서려는데, 아까의 세 명 + 두 명(처음부터 건물 안에 있었던 건가?)이 나왔다.

관처럼 생긴 커다란 상자를 들고 있었다.

기묘한 일행은 본전 뒤로 사라졌고, 나중에 신주도 나와서 다시 뒤편으로 사라졌다.

문득 정신을 차리고 보니  본전 쪽으로 자연스럽게 발걸음을 옮기고 있는 나를 발견했다.

경고에 대한 두려움보다 호기심이 앞섰기 때문이다.

여기까지 왔으니 볼 수밖에 없다.

본전 옆 길을 갔는데 수풀이 우거져 있고 어둡고 이끼가 낀 길이었다.

조금 나아가자 앞쪽이 탁 트인 광장 같은 곳이 나왔다.

신주들은 분주하게, 분주하게 사방으로 모닥불을 피울 수 있는 나무 구조물 같은 것을 만들고 있었다.

가운데에는 그 상자가 가장 튼튼해 보이는 나무틀 위에 놓여 있다.

신주와 눈이 마주쳤다.

화를 낼 줄 알았는데, 별 신경도 쓰지 않는 듯 작업을 계속하고 있었다.

왠지 허락을 받은 기분이 들어 나무 그늘에서 광장으로 발걸음을 내딛었다.

무슨 일이 시작될까?

기대와 불안으로 두근거리며 상황을 지켜보고 있는데, 시야에 사람이 보였다.

신사도 아니고 하카마 차림도 아니고 평범한 할아버지였다.

내 오른쪽, 20m 정도 떨어진 곳에 서서 나처럼 신주들을 바라보고 있었다.

나는 할아버지에게 다가가 말을 걸었다.

“죄송합니다. 지금 무슨 일로 오셨나요?”

"인형을 불 태울거야"

라고 할아버지는 친절하게 대답해 주셨다.

"지금부터 인형을 태워서 공양 하는 거야"

"인형을 태운다고요?"

예상은 했지만 맞아떨어졌다.

오늘 여기 온 것은 옳은 결정이었다.

흥미로운 것을 볼 수 있을 것만 같았다.

그런데 왜 이런 시기에?

나는 이런 건 연말쯤에 하는 것이라고 생각했다.

하지만 오늘은 특별히 특별한 날도 아니다.

“항상 보러 오세요?”

라고 할아버지에게 물었다.

"인형을 태우는 일은 항상 있는 것은 아니니까. 평소에는 이런 시기에 하지 않고, 이렇게 큰 인형을 태우는 것도 처음이야. 오늘은 특별한 날이야."

“'특별하다'는 게 무슨 뜻인가요?”

내 질문에 할아버지 표정이 어두워졌다.

말하면 안되는 것인가? ...라는 생각이 들었지만, 할아버지는 잠시 생각에 잠긴 후 입을 열었다.

“믿기 힘든 이야기일지도 모르지만...”

그런 얘기라면 대환영이다.

“사실 그 인형은 원래 본전 옆에 있는 창고에 엄격하게 보관되어 있던 것이었는데,

오늘 새벽, 3일 만에 신주가 창고를 점검했을 때 그 인형이 사라져 버렸어,

신주와 신사 사람들이 총출동해 찾아 헤매다가 날이 밝아졌을 때 겨우 찾았는데 어디에서 찾았을것 같아?

'뭐야? 말할려면 하던가.' 라고 생각하면서 물어봤다.

"어디에 있었습니까?"

"밝아질 때까지 아무도 눈치채지 못했는데 인형은 누가 태웠는지 본전 지붕 위에 놓여 있었고 신사 사람들은 놀라고 말았지.

어쨌든 인형은 마네킹이고 성인 남성 정도의 몸집을 가진 마네킹을 높은 본전 위에 올려놓는 것은 쉬운 일이 아니야.

다이이치, 장난 치기에는 손이 많아 가는데 왜 굳이 저런 곳에 갔다놨는지 모르겠어.

아무리 생각해도 답이 안 나와서 마네킹을 내려놓기로 했어.

그런데 사다리를 타고 내려오는 도중 마네킹을 들고 있던 남자가 발을 헛디뎌 마네킹과 함께 떨어졌고

그 남자는 다리가 부러진 것 같았고, 곧바로 병원으로 옮겨졌어.

그 남자가 말하길, 인형이 공격 했대.

그래서 신주는 서둘러 인형을 태울 준비를 해서 지금 이런 상황이 온거야."

"꽤 잘 아시네요."

갑자기 믿을 수 없는 이야기였고, 완전히 의심하는 것은 아니지만, 조금 심술을 부려보았다.

"저는 매일 아침 이곳을 산책하곤 했는데 마네킹을 내리는 것부터 계속 지켜봤어요"

할아버지의 이야기를 듣는 동안 준비는 착착 진행되었고, 이제 불을 붙이자는 분위기였다.

그런데 갑자기 신주(神主)가 갑자기 소리를 질렀다.

그 뒤를 이어 하카마 차림의 남자들도 일제히 주문? 경? 같은 것을 외치며 불을 들고 상자를 둘러싸고 있었다.

자세히 보니 상자는 철사 같은 것으로 빙글빙글 감겨져 있었다.

첫 번째 하카마 남자가 상자 네 귀퉁이의 나무 구조물에 불을 붙였고

연기를 뿜어내며 연기가 피어오르더니 이내 활활 타오르기 시작했다.

그 뒤를 이어 두 번째, 세 번째, 마침내 상자를 제외한 모든 나무 틀에 불이 붙으며 강렬한 불기둥을 만들어냈다.

50~60m 정도였을까?

꽤 멀리 떨어져 있는 이쪽까지 열기가 전해지는 것 같았다.

마지막에는 신주가 가운데 나무상자에 횃불을 던지는 듯한 느낌으로 불을 붙였다.

네 개의 나무 상자 안에는 나뭇잎이 들어 있어 하얀 연기를 내뿜고 있었는데, 가운데 상자 주변에서 검은 연기가 뽀얗게 피어오르고 있었다.

“으악...!”

나는 무심코 코를 킁킁거렸다.

어느새 주변에는 지금껏 맡아본 적 없는 짐승 같은 이물질 냄새가 진동하고 있다.

신주들의 목소리가 더욱 커진 것 같았다... 다음 순간...!

"으아악"하고 소리 없는 비명이라고 할까, 지금까지 들어본 적 없는 비명소리가 광장의 정적을 찢어놓았다.

그리고 동시에 상자가 덜컹거리며 심하게 흔들리기 시작했다.

한심한 이야기지만, 솔직히 나는 움직이질 못했다.

뛰어서 도망칠까도 생각했지만, 다리가 움직이지 않아... 완전히 주저앉은 것 같았다.

상자는 안에서 쾅쾅 소리를 내며 불길에 휩싸여 있었다.

혹시 살인범이 아닌가...하는 생각도 들었다.

끔찍한 광경이었다.

불은 활활 타오르고, 상자는 덜컹거리고, 신관들은 소리를 질렀고, 비명소리는 곧 말로 바뀌었다.

"꺼내줘. 여기서 돌려줘. 돌려줘"

라고 말하고 있었다.

다이이치, 설마 그 상황에서 사람이 말을 할 수 있을까?

그리고 처음에는 '돌려줘'라고 생각했는데, 나중에 알고 보니 그게 아니라는 걸 깨달았다.

“돌려줘~ 돌려줘~! 나를 아내와 아이에게 돌려줘~!”

상자는 여전히 덜컹덜컹 흔들리고 쾅쾅 두드려지고 있다.

“너는〇〇(남자의 이름)이 아니야!”

라고 신주가 갑자기 소리쳤다.

“너는 인형이야! 인형이야! 원래의 모습으로 돌아가라!

그러자 신주는 다시 주문을 외우기 시작했다.

“아니야~! 나는〇〇이다～돌려줘!"

상자는 더욱 흔들리기 시작했고, 끝부분의 뚜껑이 불에 타서 떨어졌다... 아니, 튕겨져 나갔다.

거기서 불에 그슬린 손이 나와 날뛰고 있었다.

그러자 갑자기 불이 약해지고 꺼지는 것은 아닌가 하는 생각이 들 정도로 미덥지 않아졌다.

신주는 뒤돌아보며 놓아두었던 통을 가져왔다.

통 안에는 물 같은 것이 들어 있었지만, 곧바로 술이라고 생각했다.

짐승의 냄새와 섞여 아까부터 술 냄새가 풍기고 있었기 때문이다.

신주는 술을 국자로 떠서 상자에 뿌리기 시작했다.

이봐요... 아무리 알콜이라고는 하지만, 아무리 봐도 일본 술이잖아요 기화하기 어렵고

발화성도 낮은 사케를 뿌려도 불이 잘 붙지 않겠지...라고 생각했는데, 예상과 달리 불은 놀라울 정도로 활활 타올랐다.

"꺄아아아악!! 이이이이이. 이놈아. 가족을 만나게 해줘. 꺼내줘 집으로 보내줘.~"

“넌〇〇이 아니야! 인형이야! 넌 너에게 돌아가야 한다!”

그러자 신주는 주머니에서 손거울을 꺼내 상자에 던져 넣었다.

그리고 하카마 차림의 남자들이 주위의 나무틀을 중앙을 향해 쓰러뜨리기 시작했다.

마지막으로 신주는 통을 들고 남은 술을 모두 쏟아 부었고

불길은 더욱 거세게 타오르며 거대한 불기둥을 이루었다.

"으아아아악~"

그게 마지막이었다.

그 뒤로는 비명소리도, 상자가 흔들리는 소리도 들리지 않았다.

어느새 나는 땀에 흠뻑 젖어 있었다.

신주들은 불이 꺼질 때까지 주문을 외우고 있었다.

눈앞에서 일어난 사건을 부정하고 싶은 마음이 들었다.

나는 분명 어제의 나와는 다를 것이다. 일상을 한 발짝 벗어난 것... 그것뿐인데, 보이는 세상은 색이 달라져 있었다.

그 후, 신주가 내게 다가왔다.

나는 별다른 거부감 없이 신주의 이야기를 들었다.

“일단은 제사를 지낼 테니 따라오세요.”

나는 신주를 따라 본전으로 들어갔다.

할아버지는 신주와 앞서 걸으며 무슨 말을 하고 계셨다, 아무래도 낯이 익은 모양이다.

본전에서 두 사람은 간단한 제사를 지냈다.

그 후, 망연자실했다고 해야 할지, 얼빠진 느낌이었던 나에게 신주님이 자세한 사정을 말해주었기 때문에 조금 후련한 기분이 들었다.

“저 인형은... 오랫동안 사람으로 살아온 거야.”

“그 마네킹을 가져온 할머니가 말하길, 자기 딸이 소중히 여겼다고 하더라.”

“딸과 손자는 사고로 죽었지만 그 마네킹만 무사히 살아남았어”

“할머니는 유품이긴 하지만 너무 으스스해서 어쩔 수 없이 이곳으로 가져왔어.”

“사고가 났을 때도 차에 태우고 다닐 정도였으니, 분명 상당히 소중히 여겼겠지.

너무 감정이입을 하면 점점 사람은 인형이 살아 있는 것으로 착각하게 되는 거지.”

“인형도 마찬가지다.”

“너무 소중히 여기면 자신이 사람인 줄 착각하게 돼"

“왜냐하면, 그들도 살아 있기 때문이지...”

잊고 있던 시간을 되찾는 듯 매미가 울어댔다.

어느 여름날의 일이었다.

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