2ch괴담 (번역) 아르바이트 하러 OO마을에 갔을 때 기묘한 체험을 한 이야기 1-3 > 무서운이야기

이 단계에서 우리는 이 남자를 은밀히 '선인(은둔자,노숙자)'이라고 부르기로 했다.

선인은 긴장해서 굳어있는 우리를 한 명씩 힘찬 눈빛으로 쳐다보며 “뭐?” 라고 위협적으로 입을 삐죽 내밀며 말했다.

위엄만은 그야말로 선인급이었지만, 여기서 적대심을 주면 본전도 못 찾는다.

나는 재빨리 자세를 낮추고 "죄송합니다. 저희는 ○○대학교 학생인데, 이곳에 마을이 있다는 말을 듣고 두려워하면서도 그 생활이나 문화 같은 것을 인터뷰할 수 있을까 해서 찾아왔습니다"라고 겉으로는 태연한 척하면서도 속으로는 꽤나 다급하게 말했다.

나의 어설픈 설명에 A와 B가 맞장구를 치듯 주석을 달면서 우리 나름대로 성의를 호소했다.

그러자 의외로 선인의 표정이 험악했던 표정이 조금 부드러워지면서 

“그래, 멀리서 오느라 고생이 많았구나”라며 팔짱을 끼고 형님처럼 굴었다.

너무나 단순했다.

선인은 어설프게 부추기면 술술 말을 걸어주는 타입이라는 것을 알고, 대강 자기소개를 마쳤다.

그러자 선인은 "무엇이든 물어봐!" 라고 큰소리로 말하며 우리를 집으로 초대해 주었다.

다만 선인은 집 안으로 돌아갈 때 힘겹게 한쪽 다리를 절었던 것을 기억한다.

집 안은 상상했던 대로 상당히 노후화되었는지 복도를 걷는 것만으로도 바닥재를 밟고 지나갈 것 같아서 거의 발끝으로 안전한 가장자리를 걷는 것으로 극복했다.

안내받은 거실은 잘 알 수 없는 짐과 상자들로 가득 차 있어 발 디딜 틈이 없었지만, 

유일하게 남은 세 평 정도 되는 다다미 위에 작은 탁자가 놓여 있었다.

이윽고 선인이 앉으라고 하자, 우리는 선인이 시키는 대로 다다미 위에 앉아 탁자를 둘러싸고 앉았다.

선인: 그럼, 하고 싶은 말이 뭐야?

그렇게 말하면서 선인은 구겨진 셔츠 안주머니에서 구겨진 담배 한 갑을 꺼내 한 대 피우기 시작했다.

가뜩이나 커튼을 쳐서 어두컴컴한데 햇빛에 비친 먼지와 함께 연기가 피어오르기 시작해서 양해를 구하고 싶었지만, 지금 상황에서는 참아야만 했다.

우리는 서로 누가 먼저 말을 꺼낼지 팔꿈치로 툭툭 치며 '네가 말해봐', '아니, 네가', '너야말로'라며 서로를 다그치다가  결국 B가 대표로 나서게 되었다.

"......음, 그럼 먼저 알고싶은거는 이 마을에 이름 같은 게 있나요?" 라고 무난한 것부터 질문을 시작했다.

솔직히 이 멤버 중 B가 가장 사교성이 좋고 낯가림이 없어 이런 일은 B가 적임자라고 생각했다.

B의 질문을 받은 선인은 "이름? 모르겠어, 내가 왔을 때는 이미 아무도 살지 않았어" 라며 화난 듯 웃는 듯 복잡한 표정으로 담배를 빨아들이고 있었다.

담배 불씨가 빨갛게 타오르고, 선인의 입과 코에서 다량의 연기가 퍼져나가자, 나는 연기가 자욱한 공기를 기침으로 털어냈다.

"그럼 선인님은 언제 이 마을에 오셨나요?"

선인의 압력에 굴하지 않겠다며 B가 다그치자, 선인은 한 번 더 담배를 피운 뒤,

“...... 뭐, 수십 년은 있었지”라며 시선을 돌려 창 너머 하늘을 바라보았다.

선인의 옷차림에서 노숙자라고 어렴풋이 짐작하고 있었는데, 그 가능성이 더욱 높아졌다.

하지만 본인에게 노숙자입니까? 라고 물어볼 수도 없는 노릇이니, 우리는 그저 “아하”라고 맞장구를 치는 것으로 만족해야 했다.

그보다는 꽤 나이 들어 보이는 선인인데, 우리보다는 체격이 더 좋아 보인다.

결론적으로, 선비가 너무 위엄이 있어 기분을 상하게 할까봐 두려웠다.

나는 B에게 작은 목소리로 "이제 그만 물어봐도 되지 않아?" 라고 쿡쿡 찔렀지만, B는 "조금 더 뭔가 캐내자"라고 버틸 방침이었다.

다만, 우리는 아무것도 하지 않고, 사교성이 좋은 B가 주도적으로 인터뷰를 진행하니 곤란한 일은 없었지만, 아무래도 이 집 안이 불편했다.

게다가 가득 찬 담배 냄새도 그렇고, 지금까지 맡아본 적 없는 이상한 냄새가 코끝을 자극하는 것이 신경 쓰였다.

B: 문화라고 할까, 마을마다의 풍습 같은 것을 조사하고 있는데 이 마을에서 그런 것을 발견하지 못했나요? 알고 있으면 정말 도움이 될 것 같은데...”

선인: 아... 풍습?

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